Mindössze 33 éves korában elhunyt Prichard Colón. A Puerto Ricó-i ökölvívó 2015-ben, egy Terrel Williams elleni mérkőzésen szenvedett olyan súlyos agysérülést, amely örökre megváltoztatta az életét. Az akkor 23 éves, veretlen bunyós a ringben még a sportág egyik nagy ígéretének számított. A mérkőzés után azonban kómába esett, és többé már nem térhetett vissza a régi életéhez.
Szomorú hír rázta meg a bokszvilágot: 33 éves korában meghalt Prichard Colón. A Puerto Ricó-i ökölvívó élete tizenegy évvel ezelőtt, egy mérkőzésen változott meg végérvényesen.
Colón 2015 októberében még veretlenül, 16 győzelemmel – közülük 13 kiütéssel – lépett ringbe a virginiai Fairfaxben, ahol az amerikai Terrel Williams volt az ellenfele. A fiatal Puerto Ricó-it komoly tehetségnek tartották, sokan szép jövőt jósoltak neki.
Ami ezután történt, a sportág egyik legmegrázóbb történetévé vált.
Folyamatosan érkeztek a tarkóütések
A mérkőzésen Williams többször is szabálytalanul, a fej hátsó részére, illetve a tarkóra ütött. Colón jelezte is a vezetőbírónak, Joseph Coopernek, hogy ellenfele rendszeresen szabálytalankodik.
A meccs ennek ellenére folytatódott. Colónt közben egy öv alatti ütés miatt megintették, míg Williams csak később kapott figyelmeztetést a szabálytalan ütéseiért.
A hetedik menetben egy újabb tarkóra mért ütés után Colón padlóra került. Williams ekkor már pontlevonást is kapott, de a mérkőzés folytatódott.
A kilencedik menetben aztán ismét egy szabálytalan ütés érte Colónt, aki újra a padlóra került. Ezúttal számolni is kellett rá.
A mérkőzés végül a kilencedik menet utáni szünetben ért véget – de egészen különös körülmények között. Colón sarka ugyanis úgy gondolta, hogy már véget ért a menet, ezért levették a bokszoló kesztyűit. A bíró ezt szabálytalanságnak minősítette, és diszkvalifikálta Colónt.
A valódi tragédia azonban csak ezután kezdődött.
A ringből kórházba került
Colón az öltözőben rosszul lett, hányt, majd elvesztette az eszméletét. Kórházba szállították, ahol szubdurális hematómát, vagyis az agyburkok között kialakult vérömlenyt diagnosztizáltak nála. Azonnal meg kellett műteni.
A beavatkozás után kómába esett.
Colón 221 napot töltött kómában, mielőtt felébredt.
A felépülés azonban soha nem jelentette azt, hogy visszakaphatja korábbi életét. Súlyos neurológiai károsodással élt tovább, folyamatos segítségre és ápolásra szorult. Családja éveken keresztül gondozta.
Voltak jobb és rosszabb napjai. Segédeszközzel bizonyos kérdésekre válaszolni is tudott, felismerte a nevét, és időnként azt is tudta, melyik évben járunk. Máskor azonban úgy élte meg a valóságot, mintha még mindig 2015 lenne, és nem értette, miért van tolószékben.
A korábban ünnepelt ökölvívó tehetségből egy olyan ember lett, akinek a családjára kellett hagyatkoznia a mindennapokban.
Vizsgálat indult, de nem lett felelőse a történteknek
A mérkőzés után vizsgálat indult. A hatóságok és a sportág illetékesei azt vizsgálták, történt-e mulasztás a ringben, illetve felelősség terheli-e az ellenfelet, a játékvezetőt vagy az orvosi stábot.
Az ügy később komoly jogi vitákat is eredményezett. Colón családja 2017-ben pert indított a ringside orvosa és a mérkőzés promóterei ellen, több mint 50 millió dolláros kártérítést követelve. Williams és Joseph Cooper játékvezető nem szerepelt alperesként a keresetben.
A történet egyik legfájóbb része azonban az, hogy a tragédia után sem született olyan következmény, amely visszaadhatta volna Colón elvesztett életét.
Terrel Williams később visszavonult a profi ökölvívástól, Colón pedig soha többé nem léphetett ringbe.
Tizenegy év küzdelem után véget ért
Prichard Colón halálhírét édesapja, Richard Colón jelentette be augusztus 13-án. A halál pontos okát egyelőre nem hozták nyilvánosságra.
Colón mindössze 23 éves volt, amikor egy bokszmeccs után összeomlott az élete. Most, 33 évesen meghalt.
Története azonban aligha csak egy tragikus ökölvívósors.
Egyben figyelmeztetés is arra, hogy a bokszban egyetlen szabálytalan ütés, egy rossz döntés vagy egy elmulasztott beavatkozás milyen visszafordíthatatlan következményekkel járhat.
Colón történetében talán éppen ez a legmegrázóbb: a mérkőzés kilenc menetig tartott, de az ő számára valójában soha nem ért véget.
A ringben elszenvedett sérülés után még több mint egy évtizeden keresztül küzdött – ezúttal már nem az ellenfelével, hanem annak következményeivel.
Nyugodjon békében, Prichard Colón.